Četvoročlana porodica brutalno ubijena 1959. godine u Kanzasu, Capote stvara novo poglavlje kriminalističke književnosti
Hladnog novembarskog jutra 1959. godine, mirni gradić Holcomb u Kanzasu probudio se u senci jezivog zločina. U porodičnoj kući pronađena su tela Herba Cluttera, njegove supruge Bonnie Mae, ćerke Nancy Mae i sina Kenyona. Svi su bili vezani i brutalno ubijeni, a ubice su nestale bez traga, ostavljajući zajednicu u šoku i strahu.
U to vreme, Truman Capote, poznat kao autor romana „Breakfast at Tiffany’s“, naišao je na vest o ovom zločinu u „New York Timesu“. Nešto u toj priči ga je zaintrigiralo, pa je zajedno sa prijateljicom i spisateljicom Harper Lee otputovao u Holcomb. Njihov cilj bio je da istraže ne samo detalje ubistva, već i uticaj koji je ovaj zločin ostavio na malu zajednicu.
Porodica Clutter bila je ugledna i poštovana. Herb Clutter imao je 48 godina, njegova supruga Bonnie 45, ćerka Nancy 16, a sin Kenyon 15. Njihova smrt šokirala je ne samo Holcomb, već i celu Ameriku. Policija je ubrzo pokrenula opsežnu istragu, ali su ubice u početku ostale nepoznate. Kuća je bila opljačkana, a način na koji su žrtve vezane i ubijene ukazivao je na hladnokrvno planiranje.
Šest nedelja nakon zločina, policija je uhapsila dvojicu osumnjičenih: Perryja Smitha (31) i Richarda Hickocka (28). Capote je tada promenio fokus svoje priče – odlučio je da upozna ubice i zabeleži njihove priče iz prve ruke. Prema rečima njegovog biografa Geralda Clarka, Capote je razvio neobičnu bliskost sa obojicom, posebno sa Smithom, što mu je omogućilo da zabeleži detalje koji bi inače ostali skriveni.
Capote je bio prvi koji je spojio novinarsku preciznost sa narativnim tehnikama romana. U „In Cold Blood“ koristio je dijalog, karakterizaciju i bogatu atmosferu, ali je ostao veran činjenicama. „On je učinio da ljudi u knjizi ožive, što do tada nije bilo viđeno“, rekao je Clarke. Kroz ovu priču, Capote je prikazao ubice kao složene ljude, ne samo kao hladnokrvne zločince.
Jedan od najupečatljivijih citata iz knjige ostao je upamćen: „Mislio sam da je gospodin Clutter veoma fin čovek. Mislio sam to sve do trenutka kada sam mu prerezao grlo.“ Ova rečenica, kako je naveo Clarke, ne bi bila moguća bez Capoteove bliskosti sa Smithom.
Suđenje Smithu i Hickocku trajalo je godinama. Obojica su pokušavala da dobiju novo suđenje, ali su im žalbe odbijene. Na kraju su pogubljeni vešanjem u aprilu 1965. godine. Capote je, prema rečima svog biografa, bio duboko pogođen njihovom sudbinom, rastrzan između osećaja pravde i lične veze koju je razvio tokom istrage.
Objavljivanjem „In Cold Blood“ 1966. godine, Capote je stvorio novi žanr – true crime roman. Njegova knjiga spojila je literarnu umetnost i novinarsku tačnost, postavivši standarde za generacije pisaca koji su došli posle njega. Danas, iako mnogi autori možda nisu čitali Capotea, njegov uticaj na žanr je neizbrisiv.
