Policija Ohaja vodila istragu više od dve decenije, osumnjičeni osuđen nakon novih svedočenja
Regina Hicks (38) pronađena je mrtva u svom automobilu, koji je 22.10.2001. godine izvučen iz jezera u gradu Willard, saopštili su policijski izvori iz Ohaja. Istraga o njenoj smrti trajala je gotovo 24 godine, a slučaj je ostao nerešen sve do 2025. godine, kada je bivši suprug Paul Hicks uhapšen i optužen za ubistvo i otmicu.
Prema navodima iz istrage, Regina Hicks je nestala nakon što je napustila kuću svog tadašnjeg dečka kako bi preuzela sina od prijatelja bivšeg supruga. Međutim, na dogovoreno mesto nikada nije stigla. Nekoliko dana kasnije, njen automobil marke Chevrolet Camaro pronađen je potopljen u obližnjem jezeru, a telo nesrećne žene bilo je u vozilu.
Policija je odmah posumnjala na Paula Hicksa, koji je dan pre nestanka podneo zahtev za razvod braka. On nije uspeo da prođe poligrafsko testiranje zbog priznate upotrebe alkohola i narkotika, ali tada nije bilo dovoljno dokaza za podizanje optužnice. Porodica i prijatelji žrtve navodili su da je brak bio buran i obeležen nasiljem.
Godinama kasnije, Paul Hicks je bio umešan u drugi kriminalni slučaj, kada je optužen za podmetanje požara u sopstvenoj kući radi dobijanja starateljstva i naplate osiguranja. U tom postupku je 2019. godine priznao krivicu za više krivičnih dela i osuđen je na uslovnu kaznu.
Prelom u slučaju ubistva Regine Hicks nastupio je kada je istragu preuzela državna policija Ohaja, koja je ponovo ispitala svedoke, uključujući i bliskog prijatelja osumnjičenog. On je, u zamenu za imunitet, svedočio da su Paul i Regina imali žestoku svađu u noći nestanka, nakon čega je Paul odvezao automobil sa telom žrtve i potopio ga u jezero.
Paul Hicks je uhapšen u aprilu 2025. godine, a u decembru iste godine proglašen je krivim za ubistvo i otmicu. Osuđen je na 25 godina do doživotne kazne zatvora. “Danas je ubica priveden pravdi, iako 24 godine nakon zločina. Istina nema rok trajanja”, izjavio je državni tužilac Dave Yost.
Istraga je time zvanično okončana, a nadležni organi navode da nastavljaju rad na sličnim nerazjašnjenim slučajevima u regionu.
