Od 1982. do 1997. godine, najmanje šest žrtava u četiri države, identitet počinioca otkriven DNK analizom decenijama kasnije
U tišini američkih predgrađa, između 1982. i 1997. godine, odvijala se serija zločina koji su godinama ostali nerešeni. Iza zatvorenih vrata domova, najmanje šest žena postale su žrtve brutalnih napada nepoznatog napadača. Tek decenijama kasnije, zahvaljujući upornosti istražitelja i napretku forenzike, otkriven je identitet čoveka koji je godinama izbegavao pravdu – Sean Patrick McNulty, bivši mornarički ronilac.
Početak ovog slučaja vodi u rane osamdesete godine u Venturi, Kalifornija. Dve žrtve, napadnute u sopstvenim domovima 1982. i 1983. godine, ostale su bez odgovora i pravde. Policija je tada imala malo tragova, a identitet napadača bio je potpuna misterija. Godinama kasnije, slični napadi dogodili su se u Indiani, Mičigenu i Ohaju, ali policija nije imala razloga da ih poveže – sve dok DNK tehnologija nije omogućila novu nadu.
Istraga je dobila zamah kada je Forenzički biro šerifove kancelarije okruga Ventura testirao uzorke iz dva stara slučaja. DNK profil iz 1982. godine poklopio se sa onim iz 1983. godine, a ubrzo su isti tragovi povezani sa napadima u Okemosu (Mičigen, 1994), Birminghamu (Mičigen, 1995) i Kolumbusu (Ohajo, 1997). U svim slučajevima, napadač je ostao nepoznat, ali sada je bilo jasno da je reč o serijskom počiniocu koji je delovao širom zemlje.
Ključni preokret dogodio se kada su istražitelji iz Kalifornije, Mičigena i Ohaja udružili snage. Uz pomoć istraživačkog genealoga iz policije Kolumbusa, DNK profil je doveden u vezu sa Seanom Patrickom McNultyjem, čovekom koji je rođen u Kaliforniji, odrastao u Venturi i služio kao ronilac u američkoj mornarici od 1979. do 1992. godine. McNulty je već bio poznat policiji – još 1978. godine uhapšen je zbog uznemiravanja telefonom, a 1993. godine postao je osumnjičeni za silovanje u Bloomingtonu, Indijana.
Nakon što je postao glavni osumnjičeni u slučaju iz Indiane, McNulty je 1997. godine izvršio samoubistvo u Emmett Townshipu, Mičigen. Imao je 38 godina. Iako je njegovo telo bilo kremirano, istražitelji su uspeli da pronađu biološki uzorak iz stare istrage u Bloomingtonu. Taj uzorak je upoređen sa DNK profilima iz svih nerešenih slučajeva i potvrđeno je da je McNulty odgovoran za najmanje šest napada.
McNulty je tokom života živeo ili boravio u brojnim američkim državama, uključujući Arizonu, Kolorado, Floridu, Havaje, Ilinois, Merilend, Misisipi, Misuri, Nebrasku, Virdžiniju, kao i na Filipinima. Istražitelji veruju da bi broj žrtava mogao biti veći, ali istraga o njegovim potencijalnim zločinima i dalje traje.
Ovaj slučaj pokazuje koliko su forenzička nauka i saradnja više policijskih agencija ključni za rešavanje višedecenijskih misterija. Zahvaljujući upornosti istražitelja iz okruga Ventura i saradnji sa FBI-jem i lokalnim policijama, žrtve i njihove porodice dobile su odgovore na pitanja koja su ih mučila decenijama. Iako McNulty više nije živ da odgovara pred sudom, njegov identitet je konačno otkriven, a slučajevi koji su godinama ostali nerešeni dobili su epilog.
