Devedesete godine u Britanskoj Kolumbiji obeležila je istraga o lekaru optuženom za seksualno zlostavljanje i ubistvo
Britanska Kolumbija, početkom devedesetih godina, bila je poprište jednog od najšokantnijih slučajeva zloupotrebe poverenja u medicini. U središtu priče nalazi se Dr Josephakis “Joe” Charalambous, lekar koji je godinama bio predmet pritužbi zbog seksualnog zlostavljanja pacijentkinja. Slučaj je kulminirao kada je njegova bivša pacijentkinja, Sian Simmonds, brutalno ubijena u svom domu, samo nekoliko nedelja pre nego što je trebalo da svedoči protiv njega. Ovaj slučaj je poznat kao „ubistvo Sian Simmonds“, a šokirao je javnost zbog povezanosti lekara sa naručenim zločinom.
Charalambous je u Kanadu došao iz Kipra kao dete. Njegov otac bio je strog i distanciran, dok je majka pokazivala posebnu naklonost prema njemu. Međutim, Charalambous je razvio duboko nepoštovanje prema ženama. Kao mlad, radio je kao instruktor karatea, gde se već tada suočio sa optužbama za nedolično ponašanje. Godine 1974. optužen je za zlostavljanje učenika, a četiri godine kasnije osuđen je za običan napad.
Od lekarske ordinacije do zloupotrebe poverenja
Charalambous je izabrao medicinu, kako navodi izvor, prvenstveno zbog mogućnosti da privuče žene. Ipak, ubrzo je postao poznat po frustracijama jer nije dobijao pažnju koju je želeo. U ranim tridesetim godinama upoznao je Shelley Joel, tada dvanaestogodišnju pacijentkinju. Do njene petnaeste godine, Charalambous je uspeo da je izoluje od porodice i započne seksualni odnos sa njom. Kada je Shelley postala punoletna, oženio ju je, verovatno kako bi izbegao sankcije British Columbia College of Physicians and Surgeons. Međutim, nastavio je da zloupotrebljava položaj i prema drugim pacijentkinjama.
U periodu od 1985. do 1998. godine, protiv Charalambousa je podneto osam prijava za seksualni napad, od kojih se sedam odnosilo na bivše pacijentkinje. On je negirao sve optužbe. Godine 1985. optužen je i za napad na gošću koja je odbila njegove seksualne ponude, ali je postupak obustavljen.
Prijave sestara Simmonds i tragičan ishod
Sestre Sian i Katie Simmonds bile su njegove pacijentkinje deset godina. Za razliku od drugih žrtava, odlučile su da progovore o neprimerenom ponašanju lekara. Uz podršku oca, 1991. godine prijavile su Charalambousa College of Physicians and Surgeons. Disciplinski postupak bio je zakazan za mart 1993. godine, ali Sian nije dočekala taj dan.
Dana 27.01.1993. godine, samo dan pre svog dvadesetog rođendana, Sian je pronađena mrtva u podrumu porodične kuće u Surreyju. Bila je žrtva pucnja i brutalnog prebijanja tupim predmetom. Ova tragedija je šokirala zajednicu i pokrenula intenzivnu policijsku istragu.
Istraga otkriva naručeno ubistvo
Policija je brzo uhapsila Davida Schlendera, koji je bio na slobodi uz kauciju zbog pokušaja ubistva godinu dana ranije. Schlender je priznao da je ubio Sian, ali je tvrdio da ga je angažovao Brian West kako bi otplatio dug za drogu. Daljom istragom, ime Dr Josephakis Charalambous pojavilo se kao poveznica sa zločinom. Otkriće je dodatno uzdrmalo javnost, jer je lekar bio pod istragom zbog seksualnog zlostavljanja iste žrtve.
U to vreme, zakonodavstvo Britanske Kolumbije nije imalo posebne odredbe za kažnjavanje seksualnog zlostavljanja od strane lekara. Tek kasnije, pod pritiskom javnosti i ovakvih slučajeva, uvedene su strože mere i zakoni u više kanadskih provincija. Prema studiji iz 2024. godine, čak 689 pacijenata širom Kanade prijavilo je uznemiravanje i zlostavljanje od strane 208 lekara, što pokazuje razmere problema i potrebu za reformama.
Nasleđe slučaja i uticaj na društvo
Slučaj „ubistvo Sian Simmonds“ ostaje simbol zloupotrebe poverenja u medicini i pokazuje koliko su žrtve često bile prepuštene same sebi. Iako je Charalambous osuđen za ubistvo, tek kasnije su uvedene zakonske promene koje bi sprečile slične tragedije. Ovaj slučaj je poslužio kao upozorenje i podsticaj za reformu medicinskog sistema u Kanadi, posebno u pogledu zaštite pacijenata i kažnjavanja lekara koji zloupotrebljavaju svoj položaj.
