Pre skoro dve decenije nestala je Nicole Alston, a njena prijateljica sada je optužena za ubistvo i prevaru
Hladna jesen 2007. godine u Džordžiji donela je misteriju koja će tek godinama kasnije dobiti ime i lice. Nicole Alston, tada dvadesetčetvorogodišnjakinja iz Manhattana, nestala je bez traga, a njena porodica poslednji put je čula njen glas oko Dana zahvalnosti. Nedeljama kasnije, u ruralnom delu okruga Troup, pronađeno je telo u zapaljenoj crnoj torbi – ruke, noge i glava su nedostajali. Tek šesnaest godina kasnije, zahvaljujući napretku DNK analize, potvrđeno je da su posmrtni ostaci pripadali upravo Nicole.
Istraga je pokazala da je Angel M. Thompson, prijateljica i cimerka nestale devojke, došla sa njom iz Njujorka u Džordžiju. Nakon Alstoninog nestanka, Thompson je preuzela njen identitet, koristeći ga da bi ostvarila više od 200.000 dolara (oko 21,6 miliona dinara) kroz razne beneficije i usluge. Porodica žrtve godinama je tragala za odgovorima, dok je Thompson živela pod lažnim imenom sve do 2015. godine, kada ju je kontaktirala administracija za socijalno osiguranje radi provere identiteta. Tada se vratila korišćenju svog pravog imena.
Policija iz Sandy Springsa, zajedno sa kolegama iz okruga Fulton i Troup, godinama je radila na ovom slučaju. Napredak je došao tek krajem 2023. godine, kada je DNK tehnologija omogućila identifikaciju žrtve. “Veoma je zadovoljavajuće znati da je neko konačno odgovoran”, izjavio je istražitelj Clay Bryant iz šerifove kancelarije okruga Troup.
Angel Thompson je uhapšena i optužena za ubistvo i dve tačke prevare identiteta. Prethodno je bila optužena i za prikrivanje smrti Nicole Alston. Na prvom pojavljivanju pred sudom, Thompsonu je određen pritvor bez prava na kauciju. Policija je najavila konferenciju za medije, na kojoj je trebalo da se pojavi i ćerka žrtve, koja do tada nije javno govorila o nestanku svoje majke.
Ovaj slučaj ostaje primer kako napredak u forenzici može doneti pravdu i posle skoro dve decenije. Iako su mnoge okolnosti oko smrti Nicole Alston i dalje nepoznate, hapšenje Angel Thompson donelo je olakšanje porodici i istražiteljima koji su godinama radili na ovom slučaju. Slučaj je pokazao i koliko je važno međusobno povezivanje policijskih agencija i upornost u potrazi za istinom.
