Od siromašnog detinjstva do vođe Medellín kartela, Escobar je bio odgovoran za hiljade žrtava pre smrti 1993.
Decembar u Kolumbiji, 1993. godine. Ulice Medellína bile su pod neprekidnim nadzorom, a strah i neizvesnost vladali su među stanovnicima. Pablo Escobar, čovek koji je decenijama bio sinonim za moć i nasilje, bio je u bekstvu. Njegova priča, isprepletana ambicijom, brutalnošću i neizmernim bogatstvom, ostavila je neizbrisiv trag u istoriji svetskog kriminala.
Pablo Emilio Escobar Gaviria rođen je 1.12.1949. godine u Rionegru, Antioquia, u siromašnoj porodici. Detinjstvo je proveo u predgrađu Envigado, kao treće od sedmoro dece učiteljice i seljaka. Od najranijih dana pokazivao je izuzetnu ambiciju, sanjajući da jednog dana postane predsednik Kolumbije. Prvi koraci u kriminalu bili su sitni: krađa nadgrobnih spomenika i prodaja lažnih diploma. Ubrzo je prešao na krađu automobila i šverc, a tokom tzv. “Marlboro ratova” stekao je reputaciju u ilegalnoj trgovini cigaretama.
Početkom sedamdesetih godina Kolumbija je postala ključno mesto za šverc marihuane, ali je ubrzo kokain postao najprofitabilnija roba. Geografska pozicija zemlje između Perua i Bolivije, glavnih proizvođača koke, omogućila je brz razvoj trgovine. Escobar, već iskusan u organizovanom kriminalu, iskoristio je priliku i preuzeo kontrolu nad tržištem kokaina. Nakon ubistva narko-dilera Fabija Restrepa 1975. godine, Escobar je zajedno sa saradnicima osnovao Medellín kartel, koji je ubrzo postao dominantna sila u svetskoj trgovini kokainom.
Do kraja sedamdesetih i tokom osamdesetih, Escobar je kontrolisao više od 80% kokaina koji je stizao u Sjedinjene Države. Njegovo bogatstvo procenjeno je na 30 milijardi dolara, a magazin Forbes ga je uvrstio među deset najbogatijih ljudi na svetu. U Kolumbiji je stekao popularnost finansiranjem humanitarnih projekata i fudbalskih klubova, ali je istovremeno vodio brutalne kampanje nasilja protiv protivnika i državnih institucija. Hiljade ljudi izgubilo je život u sukobima koje je izazvao kartel.
Escobar je 1982. godine pokušao da uđe u politiku, ali je ubrzo izbačen iz Kongresa zbog otkrića o njegovim vezama sa kriminalom. Ovaj preokret označio je početak njegovih najnasilnijih godina. Organizovao je talas atentata, otmica i bombaških napada širom zemlje, pokušavajući da izbegne izručenje Sjedinjenim Državama. Javnost, koja ga je nekada slavila kao “Robin Hooda”, okrenula se protiv njega zbog talasa terora.
Godine 1991. Escobar se predao kolumbijskim vlastima pod uslovom da bude zatvoren u luksuznom zatvoru “La Catedral”, koji je sam izgradio. Međutim, nakon što su vlasti pokušale da ga premeste, Escobar je pobegao 1992. godine i ponovo postao najtraženiji begunac u zemlji. Potraga za njim trajala je više od godinu dana, uz podršku američkih agencija.
Dana 2.12.1993. godine, Escobar je lociran i ubijen u obračunu sa policijom u Medellínu. Njegova smrt označila je kraj jedne ere, ali i ostavila mnoga pitanja bez odgovora. Medellín kartel je ubrzo nakon toga izgubio moć, ali posledice Escobarove vladavine osećaju se i danas u Kolumbiji.
Pablo Escobar je iza sebe ostavio suprugu Mariju Viktoriju Henao i dvoje dece, Huana Pabla i Manuelu. Njegova priča ostala je predmet brojnih knjiga, filmova i serija, a u javnosti i dalje traje debata o njegovom nasleđu. Iako je bio odgovoran za smrt hiljada ljudi, Escobarova figura ostaje simbol jednog od najmračnijih poglavlja u istoriji organizovanog kriminala.
