Preko 50 godina nakon nestanka, sin tvrdi da je njegova majka pomogla Cooperu da pobegne, ali identitet otmičara i dalje nije potvrđen
U maglovitoj noći 24.11.1971. godine, nepoznati muškarac pod imenom Dan Cooper ukrcao se na let Northwest Orient 305 iz Portlanda za Sijetl. Sa bombom u koferu i hladnokrvnim zahtevima, iznudio je 200.000 dolara i četiri padobrana, a zatim nestao iz aviona usred mraka, ostavivši za sobom jednu od najvećih misterija američke kriminalistike. Decenijama kasnije, slučaj D.B. Coopera ostaje jedina nerazjašnjena otmica aviona u istoriji SAD, a identitet otmičara i dalje izaziva teorije, sumnje i ispovesti.
Godine 2024. pojavila se nova priča koja je uzburkala javnost. Prema pisanju američkog lista The U.S. Sun, Rick McCoy III je nakon smrti svoje majke, Karen McCoy, otkrio da mu je ona priznala da je pomogla svom suprugu, Richardu Floydu McCoyu Jr., da izvede ne samo čuvenu otmicu iz 1971, već i još jednu sličnu godinu dana kasnije. Rick tvrdi da je njegova majka otvoreno govorila o svojoj ulozi u planiranju oba slučaja, ali je čekao da ona preminu pre nego što je podelio ovu informaciju sa FBI-jem.
Richard Floyd McCoy Jr. bio je vijetnamski veteran i iskusan padobranac. Njegovo ime se već ranije pojavljivalo u teorijama o identitetu D.B. Coopera, ali je zvanično bio osuđen samo za drugu otmicu, onu iz 07.04.1972. godine, kada je na sličan način oteo avion United Airlinesa. Za razliku od Coopera, McCoy je ubrzo uhapšen i osuđen na 45 godina zatvora. Međutim, uspeo je da pobegne iz zatvora posle dve godine, a život je izgubio 1974. godine u oružanom sukobu sa policijom u Virdžiniji.
Rick McCoy tvrdi da je FBI-ju predao i DNK dokaze u nadi da će konačno biti razrešena misterija identiteta D.B. Coopera. Prethodno nije želeo da sarađuje sa vlastima, čekajući da njegova majka preminu u decembru 2020. godine. Ipak, stručnjaci i dalje ističu da je za konačno rešenje slučaja potrebno mnogo više od lične ispovesti ili porodičnih priznanja. Slučaj D.B. Coopera je kroz decenije privukao brojne „priznavače“, a svaka nova teorija mora biti pažljivo proverena i upoređena sa postojećim dokazima.
U noći otmice, Cooper je iskoristio pretnju bombom da iznudi novac i padobrane, a potom skočio iz aviona negde iznad guste šume na severozapadu SAD. Njegov trag nikada nije pronađen, osim kravate koju je ostavio na sedištu i nekoliko novčanica pronađenih godinama kasnije. FBI je 2016. godine zvanično zatvorio istragu, navodeći da nema dovoljno novih dokaza za nastavak slučaja.
Priča Ricka McCoya i priznanje njegove majke predstavljaju još jedan u nizu pokušaja da se reši zagonetka koja traje više od pola veka. Iako je moguće da je Richard McCoy Jr. bio D.B. Cooper, za sada ne postoji potvrda koja bi ovu teoriju učinila konačnom. Slučaj ostaje simbol američke kriminalistike, a misterija nestalog otmičara i dalje inspiriše istraživače, novinare i javnost širom sveta.
