Tokom više decenija, John Meehan je koristio laži i obmane da bi iskorišćavao žene, a njegova priča završava smrću i brojnim nerešenim pitanjima
Jesen 2014. godine u Kaliforniji donela je novu romansu za Debru Newell, uspešnu ženu u potrazi za ljubavlju. Naizgled šarmantan i pažljiv, John Meehan ubrzo je postao deo njenog života, ali iza privlačne fasade krio se čovek sa mračnom prošlošću i nizom prevara. Ime ‘Dirty John’ postalo je sinonim za manipulaciju, laži i zlostavljanje, a njegova priča ostavila je trag u američkoj kriminalističkoj istoriji.
John Meehan rođen je u porodici iz San Josea, gde je, prema rečima njegovih sestara, od oca naučio veštine prevara, lažnih tužbi i osiguranja. Već kao tinejdžer, nakon razvoda roditelja, pokazivao je znake manipulativnog ponašanja i sklonosti ka nepoštovanju pravila. Pohađao je Prospect High School u Saratogi, a kasnije upisao pravni fakultet, koji je napustio tokom druge godine, ne otkrivajući nikome da je bio na ivici isključenja.
Prva žrtva njegovih manipulacija bila je Tonia Sells, medicinska sestra anesteziolog iz Ohaja, koju je upoznao 1990. godine. Iako je tvrdio da ima 26 godina, zapravo je bio pet godina stariji. Njihovo venčanje bilo je neobično – bez prisustva njegove porodice i sa govorima prijatelja koji su delovali prazno. Tonia je finansirala njegovo školovanje za anesteziologa, ali je ubrzo otkrila njegovu zavisnost od droga i kriminalne aktivnosti. Policija je tokom pretresa pronašla pištolj i desetine praznih kontejnera lekova iz bolnice u Kentakiju, što je dovelo do gubitka njegove licence i pokretanja istrage zbog krađe lekova.
Meehanova kriminalna karijera nije se završila na krađi lekova. Optuživan je za pokušaje prevare sa osiguranjem, uključujući insceniranje povreda i pokušaje da na prevaru dobije novac. Njegove laži su išle toliko daleko da je čak tvrdio da je lekar koji se vratio iz misije sa organizacijom Doctors Without Borders, kako bi osvojio poverenje Debre Newell. Njihova veza započela je preko sajta za upoznavanje 2014. godine, a već nakon pet nedelja zajedno su živeli u luksuznom stanu u Newport Beachu, koji je Debra iznajmljivala za 6.500 dolara (oko 700.000 dinara) mesečno. Venčali su se ubrzo, bez znanja Debrine porodice.
Ubrzo nakon venčanja, Debra je počela da primećuje uznemirujuće promene u Meehanovom ponašanju. Njegove laži su se gomilale, a kada je pokušala da ga napusti, postao je agresivan i preteći. Istraga je otkrila niz sudskih postupaka, zabrana prilaska i prijava za nasilje koje su protiv njega podnosile prethodne partnerke. Njegova reputacija među poznanicima bila je loša – bivši cimer ga je opisao kao “pokvarenog do srži”.
Nadimak “Dirty John” stekao je zbog svog odnosa prema ženama i beskrupuloznih metoda prevare. Prema rečima sestara, bio je poznat po “prljavim” trikovima, uključujući lažne povrede i pokušaje da iznudi novac od osiguranja. Njegova sposobnost da menja identitet i izmišlja priče činila ga je posebno opasnim za žene koje su mu verovale.
Iako je Meehan na kraju izgubio licencu i bio pod istragom u više saveznih država, njegova priča završava nasiljem i smrću. Njegova poslednja žrtva, Debra Newell, i njena porodica pretrpele su ozbiljne posledice njegovih dela. Slučaj Dirty John ostaje primer kako šarm i manipulacija mogu prikriti opasne namere, a njegova priča i dalje izaziva pažnju javnosti i stručnjaka za kriminalistiku.
